Когда наступает последний день путешествия, а таковым мы обычно считаем последний полный день, не учитывая суету дня отъезда,- мы стараемся не нагружать его обязательной программой, не планируем еще куда-то успеть, непременно что-то еще увидеть. Мы начинаем играть в игру под условным названием «кто никуда не торопится, тот никуда не опаздывает». Такая игра предполагает — неспешные передвижения в стиле «куда глаза глядят», минимум щелчков затворов фотокамер,- впрочем, к финалу обычно глаз уже замыливается, и вспомнить — то ли мы это фотографировали, то ли нет — становится очень сложно. Такая игра предполагает более глубокие вдохи, широко раскрытые глаза, короче,- некоторое я бы сказал гурманство усвоения впечатлений. И как правило, всё удается нам в этот последний день в полюбившемся городе ( ведь если остаешься к посещаемому месту равнодушен — то и настроение соответствующее – «карету мне, карету»), и солнышко светит ярче, и мы уже улыбаемся встречным и они улыбаются нам в ответ, и можно небрежно бросить прохожему «hi» и даже объяснить заблудившемуся туристу дорогу,- и мы расходимся, чувствуя необъяснимую близость друг к другу. Удается почувствовать себя в городе и город в себе – своим, и сказать себе и ему – «Знаешь, а ведь мы обязательно вернемся!»

И в самом деле — ну куда еще спешить ? За три предыдущих дня, надеемся достаточно полно описанных в наших предыдущих историях лондонского сериала, нам удалось — где вдумчиво, где совсем наоборот — бегом — увидеть практически все основные достопримечательности Лондона. Ну так, чтобы в памяти освежить — Музей Шерлока, парламент, Биг Бен, Вестминстер, Букингэмский дворец, Тауэр, одноименный мост, Лондонский глаз, Тейт Модерн, Британский музей, собор святого Павла, Пикадилли Сёркус, Трафальгарскую площадь, Сент Джеймс Парк, Гайд Парк… Сколько при этом намоталось на наши подошвы километров лондонских улиц, переулков и площадей — боимся предположить. И билась в борта нашего прогулочного катера Темза, и Сохо с урчанием проглотил нас, не переваривая, как кит Иону, и руки еще болят от вчерашних аплодисментов артистам «We will Rock You». Программа выполнена ?

Нет, вряд ли в нашем случае такое возможно. Не знаю даже, что должно произойти, чтобы совершенно иссякла наша тяга к познанию неизведанного. Ну конечно, если мы когда-нибудь на склоне лет умудримся бросить якоря наших жизней в каком-либо райском уголке планеты, через некоторое время- приживемся, пообвыкнемся, и встречая на своем пути туристов, «всю жизнь мечтавших, и вот оказавшихся» будем вяло жаловаться им на скуку здешних мест,может так и будет, но пока это — утопия. Покой нам только снится. Итак, дорогая, что у нас сегодня ?

Географическим положением нашего отеля было обусловлено, что все маршруты этой поездки начинались у нас одинаково – «прямо и направо». Ну всё было по правую руку. «А пойдем- ка налево!» Предложение смелое и прямо скажем, блещущее оригинальностью. И куда придем ? А если идти достаточно долго — то — в Сити.

Нет наверное в литературе более затасканного определения, чем «N — город контрастов». В какой город, извиняюсь, не плюнь — туда и попадешь. Главное, что бесспорное определение. Крепкое и однозначное, как стакан. Москва ли не город контрастов? Что, оспаривающих не будет? Может, таки поговорим за Нью- Йорк? И тут спору не получается, даже с теми, кто, как мы, в Нью_Йорке не был. Зато мы теперь твердо уверены, что мать, отец и прочие родственники этого определения живут именно тут, в «финансовом сердце Лондона» – в Сити. Еще нигде мы не видели столь гармонично сочетающихся старинных церквей и небоскребов, зеленых садов и стальных урбанистических монстров, стекла и замшелого камня. Чертовски, скажу я Вам, привлекательное финансовое сердце. Вот не ждите от нас точных путеводителеобразных сведений в этот раз — именно что путеводитель мы с собой сегодня намеренно не берем. Но — Лондонская ратуша,

здание Банка Англии,

видная отовсюду яйцеобразная махина без определенного назначения — оказалось «дом № 30 по улице Сент- Мэри- Экс»,

совершенно убийственное здание страхового общества «Ллойд»,более всего напоминающее двигатель внутреннего сгорания изнутри,

великое множество старинных церквей, церковок и церквушек, по контрасту восприятия – словно маленькие утлые лодчонки рядом с огромными океанскими судами — зданиями 20-21 века,- делают Сити совершенно непременным объектом посещения. Всё видно на фотографиях. У финансового сердца есть и сердце географическое, где, аккурат возле метро с лапидарным названием «Банк» мы и обнаружили себя около часа дня, вяло раздумывающими, что делать дальше и куда податься.

Что ж. Время есть, метро под боком, даже и не метро, а так называемый «Доклендский трамвай» – два смешных вагончика,следующих не под землей, а по земле,- мы едем в деревню. Ибо побывать в Лондоне и не добраться до Гринвич виллидж ( деревушка Гринвич), не потоптать нулевой меридиан — большое упущение. А вот уж что-что, а упускать мы не намерены.

Помучившись немного с причудами транспорта — до нужной нам станции идет только один трамвайчик из трех, пришлось пересаживаться, — оказываемся мы в совершенно волшебном месте, в совершенно викторианском городке, где только потрясающая панорама Лондона на другом берегу Темзы прозрачно намекает на близость мегаполиса. На нашем берегу — одно-двух этажные зданьица, с маленькими магазинчиками и ресторанчиками и , прямо у Темзы — комплекс зданий ныне Гринвичского университета, а во времена оны — военно-морской госпиталь, спроектированный и построенный эдаким, прости господи, Церетели ( в отношении Лондона, но в хорошем смысле) своего 17 века — сэром Кристофером Реном.

Где бы Вы ни оказались в Лондоне— гарантировано услышите это имя. Еще бы — ведь именно этому математику, естествоиспытателю и «немножко» архитектору после великого лондонского пожара 1666 года было поручено создать новый план застройки почти полностью исчезнувшего с лица земли города. Рен заново отстроил собор святого Павла, уже одним этим обессмертив свое имя. (забавный факт — итальянцы наследили и тут — ведь Рен считал себя последователем школы великого жителя Виченцы — Андреа Палладио, и во всех проектах сэра Кристофера прослеживаются его приемы и влияние ) Не остановившись на этом, Рен спроектировал в Лондоне 51 (!!!) церковь, перестраивал Кенсингтонский дворец, строил королевский и епископский дворцы в Винчестере… Работоспособность потрясаюшая, да и жизнь Рену суждена была долгая…

В так называемом «расписном зале» университета, на минуточку, проходило прощание моряков с адмиралом Горацио Нельсоном в течение 3-х дней после его смерти. Чему подтверждением мемориальная табличка на полу огромного, потрясающей красоты, действительно от пола до потолка расписанного помещения. Советуем так же заглянуть и напротив, в часовню. После чего, нимало более не задерживаясь ( все остальные помещения закрыты для публики) можно пройтись по улицам Гринвича, держа путь через Гринвичский парк ко всемирно известной обсерватории.

Уж сколь я к природным красотам равнодушен, но видно общая атмосфера умиротворения лондонских пригородов подействовала и на меня. Гринвичский парк мне запомнился более всех остальных. Гайд Парк будет побольше, а ландшафтные изыски Сент Джеймс парка- поизысканнее, но такого сочетания красоты, спокойствия и какой-то светлой радости больше мне нигде не удалось почувствовать. Поднимаемся в гору — вот она, голубушка, Гринвичская обсерватория.

Очень симпатичный, приятный музей, старинные инструменты наблюдения за звездным небом, древние телескопы, огромная очередь желающих приобнять, прикоснуться, отполировать разнообразными частями тела небольшую символическую земную ось, знак нулевого меридиана.

Хм… Правду говорят, что ни одна нация в мире не сравнится с русскими по искусству стояния в очередях. Нет, мы конечно пристроились в хвост, конечно, мы, в русле европейской толерантности минут пять смотрели, как компашка из пяти японских туристов только что не седлает вожделенный предмет — русское сознание берет верх. С чего бы мы ждали одного единственно возможного ракурса, если сбоку — ракурс не хуже, никому мы этим не мешаем, и — никто не претендует. Опа ! Спокойно под изумленными взглядами очереди фотографируем ось, друг друга и с некоторым превосходством наблюдаем хаотичный распад очереди на две, одну — консервативно настроенных граждан, другую — вдохновленных примером первопроходцев. От так, знай наших ! Гордо нацепив на лацканы значки с цифрами 00′00′00 отправляемся обедать. Как хотите, а английской кухней мы уже сыты, посему — уступаем местному богатству выбора и присаживаемся во вполне похожий на правду Текс-Мекс.

Какой сегодня длинный день ! Гляди-ка, уже и Сити позади, и Гринвич — а времени всё еще навалом. И тут меня осеняет. «Дорогая,-говорю, – скажи, ты не очень устала?»

Вот за что я люблю подругу дней моих походных, любезную Маргариту Николаевну — в том, что ножки у нее отваливаются, признается она лишь тогда, когда мы уже сидим рядком на кроватке вечером в отеле и с кряхтением избавляемся от приросшей за день обуви. Если же на улице день, светит солнце, а название города отличается от «Москва» – я знаю, какой будет ответ, поэтому интересуюсь больше для проформы, а Рита предвкушает новое приключение.

В метро, скорей в метро, мы же совсем забыли ! Ох, да как же мы забыли-то ??? И мы едем на другой конец города, станция Сент Джонс Вуд, где всего в пяти минутах ходьбы от метро — широко известная в узких кругах студия Abbey Road на одноименной, что характерно, улице.

Скажем так, без лишнего пафоса — продукции, любовно выращенной в этих достаточно неприметных белых стенах, я отдал бОльшую часть сначала карманных, а потом и честно заработанных денег моей юности. Само упоминание места, где записывались The Beatles, Pink Floyd, Alan Parsons Project и многие рангом попроще, на конверте пластинки являлось гарантией качества. Легендарное, короче говоря, место. А уж не сфотографироваться на ТОМ САМОМ переходе, увековеченном на обложке битловского Abbey Road — оказавшись можно сказать почти случайно именно тут – никак нельзя.

Вот и сфотографировался. Не аутентично, да и бог с ним — в смысле, обувь на ногах решил оставить. Хотя — мог бы и снять в конце концов — ведь из таких переходящих, равно как из стоящих перед входом в студию на коленях, ласкающих перила понежнее, чем иной шотландский шахтер свою Салли или Молли — прямо не сходя с места можно было составить приличный батальон. А — окружающим как-то до фени — видать, привыкли за долгие годы.

Ну всё, вот теперь я готов. Желать большего практически невозможно. Нет, конечно, желай, ради бога, кто ж не дает, но гляди, парень,-это уже называется «испытывать судьбу». День катится к завершению. Надо выпить. Немедленно надо выпить, или будут жертвы. Ведь столь редки в жизни мгновения, когда тебя просто переполняет ощущение безбрежного, неконтролируемого счастья, ликования и упоения моментом. Ни к селу ни к городу приходит на ум старое, школьное – «обстоятельство места».

Я бы даже сказал, то, что мы, пройдя пешком еще километров эдак 8 очутились опять в Сохо, причем все в том же, практически становящемся родным фанк-заведении «The O Club» – это обстоятельство места и времени. Места, ставшего родным, и времени, воспоминаний о котором у нас никто не отнимет. Пусть завтра и домой — но теперь мы твердо уверены — сюда мы точно вернемся. И в самом ближайшем будущем. Так что — наш сериал окончен, но -
продолжение следует.

Мир Вам.

Олег и Рита, Лондон — Москва, август-сентябрь 2008.

Многоточие…

Умри, грусть, и – давайте лучше продолжим воспоминания.

Третий лондонский день по плану дожен был вместить в себя как можно больше мест так сказать культурно-познавательных, с тем чтобы следующий — и пока последний лондонский день посвятить неторопливой необязательной прощальной прогулке. О том, как это у нас получилось,- в следующей части, ну а пока — после непременного утреннего кофе, на сей раз в аналогичном «Старбаксу» кафе «Коста» (визуально будучи практически старбаксовым клоном, оставило достаточно удручающее впечатление), мы делаем четыре мелких шажка по карте и обнаруживаем себя перед Британским музеем.

Небольшое отступление. Количество музеев в Лондоне ошарашивает. Помимо вполне обычных — типа музея Лондона, Аквариума, Военно-морского музея, разнообразных галерей и иже с ними, тут существуют например музей детства и музей игрушек, музей вееров, галерея живых слов (интересно, чтобы это значило ?), музей истории садоводства, музеи регби и крикета и еще сотни музеев, галерей и выставок. Полный список для музейно- подорванных, самый на наш взгляд толковый сайт для планирующих поездку в Лондон да и вообще в Великобританию — здесь:

http://www.touruk.co.uk/london/index.htm

Но перед нами уж в первый приезд задача обойти все музеи точно не стояла, а Британский музей — вот он, рядом. Зайдем ?

Думаю, что не скажу ничего нового, поделившись выстраданным наблюдением, но так как вынашивал я мысль долго — то уж озвучу, а Вы терпите. Британский ли, Пушкинский, Эрмитаж ли — музеи одного порядка. Подобного рода сокровищницы можно определить как «музеи успешных войн империи». И в самом деле — чем больше сражений выигрывали полководцы — тем богаче становились музейные коллекции соответствующих государств. Общеизвестный факт, что Лувр по сей день, фигурально выражаясь, ставит свечки военному гению Бонапарта за то, что не всё награбленное в бесчисленных походах по Европе он делил между маршалами, генералами и солдатами — а и Францию не забывал, отправляя домой обозы скульптур, картин, драгоценностей и прочих творений гениальных рук и мозгов покоренных им народов — египтян, итальянцев, немцев…

Если поставить себе цель посмотреть хотя бы бегло всё, что выставлено на обозрение в Британском музее — прощай, Лондон, причем явно не на один день. Счастливые они люди, лондонцы — вход бесплатен, ходи хоть постоянно, разглядывай, делай зарисовки, фотографируй. Нам же пришлось ввиду краткости визита потратить некоторое время на торчание в вестибюле и четко определить для себя, что нам хочется увидеть в первую, оно же в последнюю очередь. Облегчая Вам эту процедуру, даем ссылку на сайт музея, где план всех 80-ти с небольшим залов на трех этажах ничем не отличается от такого же отпечатанного типографским способом.

http://www.britishmuseum.org/visiting/floor_plans_and_galleries/upper_fl…

Много экспонатов, отсылающих к истории Греции и Рима, много из Египта и стран Ближнего Востока, много из Индии и Китая, Европы, Северной Америки, почти ничего нет из Африки, Японии, ничего из Южной Америки ( всё у испанцев-португальцев). Опять таки очень и очень грамотно организованная экспозиция, много пространства, света, но и посетителей более чем достаточно. Для Риты самое большое впечатление — залы, посвященные Японии, во время осмотра которых я смиренно сидел на скамеечке, боясь даже дышать,

а для меня — монетный зал, где собрана замечательная коллекция дензнаков и предметов, их заменяющих в некоторых странах мира, от античности до наших дней. Очень интересно. Даже более чем интересно.

Через два с половиной часа шатаний и попыток усвоить главное, в глазах начинает рябить,- а значит пора и на улицу, в путь, к Вестминстеру.

И что характерно, опять никакого метро, пусть это и несколько безжалостно по отношению к собственным ногам. Но как же можно упустить возможность лишний раз пройтись по улицам, название которых знакомы с детства ? Ответ простой — никак ! И мы по Чаринг Кросс выдвигаемся в направлении Трафальгарской площади.

Практически у самой площади, слева по ходу движения обнаруживается прелестнейшая церковь Св. Мартина в полях. Как выяснилось позже, где-то прямо за ней — могила Оскара Уайльда. Эх, как плохо узнавать о том, что тебе действительно интересно, уже потом, когда поезд практически ушел ! Но при этом как приятно осознавать, что вот уже начинают формироваться планы следующей поездки. Впрочем, нам для того, чтобы зайти в церковь повод особенно не нужен. Заходим. К Рите тут же подходит девушка с программкой,- «Вы на концерт?»

Церковь, рояль, в программе — Моцарт. Сразу вспоминается подобная же ситуация во Флоренции, когда нежданно-негаданно забрели в безымянную церквушку недалеко от центра, и слушали Перголези в исполнении трио — орган, скрипка и контратенор. То был катарсис в чистом виде… Не припомню более подходящего концертного зала… Не припомню более трогательной атмосферы…Эх… ладно…

Трафальгарская площадь с обрамляющим её зданием Национальной галереи и колонной Нельсона в данные конкретные дни вид имела совершенно нетуристический, напоминая богатую гостиную с плазменной панелью или, даже вероятнее, огромный спортбар. Аккурат у колонны установлены были огромные экраны, денно и нощно транслировавшие баталии пекинской олимпиады. На ступеньках, у фонтанов — толпы людей, сопереживающих своим героям, поддерживающих своих любимцев. В который раз удивляемся безупречной чистоте вокруг. Представьте себе подобное мероприятие где-нибудь на Манежной… Страшно ? Вот вот. Причем разнообразные банки-бутылки-обертки, валяющиеся где попало — это нормально, это не самое страшное. А то ведь и машину, неосмотрительно припаркованую неподалеку, могут искорежить до полной несовместимости с жизнью. Поэтому подобного рода публичных мероприятий в родном городе мы стараемся избегать, как огня. Здесь же, в Лондоне очень четко работает понятие, столь чуждое ( по нашим многолетним наблюдениям) большинству русских туристов за рубежом – «комфорт каждого складывается из уважения к окружающим». Народу-то полно, но никто не толкается, никто не кидает огрызки себе ( и тебе) под ноги, никаких «вас здесь не стояло». Но так как нас, в силу краткости пребывания в городе, олимпийские страсти волнуют в последнюю очередь, то, задержавшись лишь чтобы кратко осмотреться и отдышаться, топаем по правительственно-ориентированному, да еще вдобавок и безжалостно перекопанному Уайтхоллу, наблюдая в конце оного вожделенное Вестминстерское аббатство.

Ах, Вестминстер. Наверное самое сильное (для подвизавшегося на исторической ниве особенно) впечатление от британской столицы, символ Англии, пантеон сильных мира. Наш совет — если будет такая возможность — возьмите экскурсию или привяжитесь не афишируя к какой-нибудь уже сформированной группе. Чтобы не запутаться в капеллах, гробницах, памятниках, табличках — дело абсолютно необходимое. По выходе из Соборной церкви Святого Петра в Вестминстере (это официальное название аббатства) мы хихикали,- «Так вот где собрались все русские туристы Лондона!» Ощущение было, что мы где-то в Коломенском или в Кремле— русских групп, внимающих экскурсоводам мы насчитали не менее шести. Делая вид, что осматриваемся вокруг, и что нам всё равно, что происходит вокруг, мы приклеились к группе с самым колоритным сопровождающим — молодым парнем явно нетрадиционной ориентации, обладавшим совершенно панковского вида шевелюрой, утрировано — гейскими манерами и замечательным русским языком. Обо всех, лежащих здесь — будь то монарх, адмирал или поэт — гражданин рассказывал так, будто это его старые знакомые, причем вполне живые люди, со своими забавными или трагичными жизненными историями. Ну очень интересно. В частности, мы узнали что очень многие личности в действительности не захоронены в аббатстве — Лонгфелло, Уайльд да и другие похоронены в иных местах, а здесь просто памятные мемориальные доски. Что совершенно не умаляет величественности картины. Эх, нельзя, нельзя фотографировать, а то что удалось контрабандой снять на видео — пока не покажем, не смонтировано.

Информацию об истории Вестминстерского аббатства каждый, кому интересно, без труда отыщет в сети,- например, тут:

http://ru.wikipedia.org/wiki/Вестминстерское_аббатство

а мы, постояв некоторое время, проникаясь дыханием времен, возле коронационного трона практически всех монархов Британии, включая и нынешнюю правительницу, да говорят, что без сомнения и последующих монархов — и направляемся как раз в гости к Королеве — Букингемский дворец.

Честно сказать, самое большое впечатление в данном заведении на нас произвела сама организация посещения. Всяк посещающий покупает билет ( на минуточку — 12 фунтов, королеве на булавки) на определенное время. Причем количество посетителей в каждой группе строго ограничено. Нам посчастливилось приобресть 2 из остававшихся в наличии 9 — ти билетов на последний сеанс, в 15.45. В 17.00 королева вежливо но твердо выпроваживает всех гостей. Кто не успел, тот, извините, не успел. Компьютерная регистрация, проверка личных вещей похлеще, чем в ином аэропорту, бесплатный аудиогид ( наличествуют по-моему более чем на 20- ти языках, включая и русский) — милости просим в королевские чертоги.

То ли подустали, то ли ожидали большего, – извините, не вставило. Подстроиться под мягко говоря неспешный темп аудиогида, расчитанного наверное на людей с ограниченными возможностями передвижения и явно несколько ограниченными умственными способностями, у нас так и не получилось, поэтому минут через 20 мы их поотключали и бродили в так сказать «свободном полете». Ну что ж, поставили галочку, огляделись — и ладно. Как в старом анекдоте про Эрмитаж и нового русского — чистенько, но бедненько. Или — скромно, но со вкусом. Особняк как особняк, ощущения, что в нем проживали властители половины мира не остается совершенно. А к роскоши мы достаточно равнодушны — вот неясно, что одной, пусть большой да венценосной семье делать в столь формальном музееобразном жилище. Ноблесс, конечно, оближ, но — пролетарию(а относительно происхождения для королевы Великобритании все мы пролетарии) видно не понять. В общем, выделенного нам от щедрот часа оказалось даже многовато. И слава богу — есть еще немного времени перед посещением мюзикла «We Will Rock You» – прогуляться не торопясь по Сент Джеймс парку и более чем не торопясь пообедать во французско-ориентированном кафе 1700-бородатого года основания на Пикадилли.

Неторопливость обслуживания в лондонских заведениях общепита — и расслабляет, что нормально, и раздражает одновременно. Логика — то понятна — раз уж зашел в не самое дешевое заведение — будь любезен, сиди, жди, пока тебе все приготовят (и правда, замечательно вкусно), развлекай даму беседой. Вино опять же пей, отдохни, не спеши. Не хочешь ожидания— ради бога, фастфуды вокруг на каждом шагу. Всё up to you. Так что никто не виноват. Но воля ваша — а как же планировать последующие передвижения? Откидывать на простой обед из двух блюд два часа — это уже слишком, как-то в голову не пришло. Ай, ладно, чего уж там — вспомнили молодость и рысью, переходящей временами в галоп, добежали до театра «Доминион» на углу Тоттенхем корт и Оксфорд стрит и утвердились в креслах аккурат за минуту до поднятия занавеса.

До сего дня на развлечении под названием «мюзикл» мы бывали лишь однажды — в Москве на «Метро» и ушли оттуда с ощущением, что нас мягко говоря надули. Тем ярче по сию пору впечатления от несомненно удачного лондонского похода. Вроде и сюжет вялый, да просто никакой — притянутая абсолютно за уши к песням Queen убогая фантастика — но: во-первых — какой же безумный звук ! – слышна просто каждая нота, каждый мельчайший нюанс исполнения, во вторых — поразительный кастинг — ни одного случайного голоса, ни одной сомнительной ноты. Риту поразили актеры, участвовавшие в массовых сценах — смотри, говорит, у девушек даже фигуры все одинаковые ! А отточенность движений ! Короче, культура исполнения и инструментальная и вокальная и хореографическая не просто высочайшая — она безупречна. Такой слаженности ансамбля мы не видели никогда и нигде. А ведь ни одной мега-звезды в труппе спектакля нами замечено не было. А главное — как удалось им обыграть великие песни! Не стремясь как можно ближе приблизиться к оригинальному исполнению, привнося что-то свое, живя в этих звуках, волнами захлестывавшими зал.

Лондонская публика достойна уж по крайней мере отдельного абзаца. Столь подготовленной, вежливой, позитивной и доброжелательной аудитории мы не видели доселе ни разу. Никакой концерт даже самой большой западной звезды в России, да возможно и ни один виденный нами раньше спектакль не сравнится с виденным нами здесь и вполовину по уровню взаимодействия зрителей и находящихся на сцене артистов. Каждая удачная реплика, да что реплика — даже каждый удачный вокальный пассаж встречался с огромным энтузиазмом, аплодисментами, смехом. А ведь присутствовали мы на спектакле, идущем вот уже 7 — й сезон, почти каждый день и – такая реакция, и ( понедельник, кстати) — аншлаг. Удивительно, потрясающе, великолепно ! И такой заряд адреналина, что куда-то подевалась вся усталость, – и так неохота в отель, и мы крадем еще часа три у без того короткого сна, и гуляем по ночной Picadilly Circus, и до самого закрытия пасемся в закромах HMV,

и дойдя до отеля обнаруживаем, что London pub еще открыт, и присаживаемся за заваленный пачками из под сигарет и пустыми пивными бокалами стол, уже чувствуя себя неотъемлемой частью огромного организма под названием Лондон, а за спиной общаются друг с другом угрожающего вида граждане из Шотландии – диалог очень содержательный, даже со скидкой на 2 часа ночи :

Where’s the fuck are you from, man ?
Fuckin’ Edinburgh
And what’s the fuck goes on out there?
Nothing really, some usual fuckin’ crap, man, if you really wanna know.

И так далее, и тому подобное. Ну что тут скажешь ? Fuckin’ London, guys and girls ! Он и такой бывает, и тоже чертовски притягателен! А продолжение следует…

мост Тауэр

Нет, ну что за мода пошла? В смысле, отмечать разнообразные праздники и даты. Нет бы — друзей позвать, салатиков там, водочки…Мордой что б в салат, чтобы песни до хрипоты, словом, как у людей. Так нет — всё тянет на подвиги. Уж и плохо помним мы, когда хоть какая-то семейная дата случалась просто и без затей, в кругу так сказать… Ну вот разве день рождения дочери, да и тот можно считать локальным смерчем, посетившем на четыре часика одну отдельно взятую квартирку. Началось всё с Рима, где, если помните, успешно состоялся Ритин день рождения. Хотя нет, первый раз это таки случилось годом раньше, на Канарах. Потом мой случился уже в континентальной Испании, что забавно- сам момент празднования застал нас в голландском ресторане. Рим, Стамбул, предместья, так сказать, Коломны, куда мы в полном составе группы «The Hot Dogs» во прошлом годе умудрились притащить всю нашу компактно сложенную технику для звукоизвлечения и устроили для себя самих и сочувствующих двухчасовой концерт на открытом воздухе. Неделю потом вся деревня смотрела уважительно, говорила тихо и обходила стороной. Купались опять же в 2 часа ночи… 10 — ти летие совместной жизни случилось с нами в мае текущего на Гарде. Но об этом праздничном дне еще будет повесть в соответствующем сериале. А пока мы с Вами в Лондоне, утро второго дня нашего там пребывания, и — Happy Birthday 2 U, Иванов !

Любимая рядом, забавный её подарок- карманный переводчик с 26 — ти языков на 26 в любых сочетаниях. Тут же опробован японский — в преддверии поездки. И это мяуканье можно как-то идентифицировать, разложить на звуки а затем сложить в слова и предложения ? И СОЛНЦЕ ! Желать-то оказывается больше и нечего ! Солнце в Лондоне конечно не редкость, но после вчерашнего перманентного дождя тоже воспринимается как подарок. Кстати, забавный факт. В Риме за год выпадает куда больше осадков, чем в Лондоне. Но в Лондоне они распределены равномерно так сказать, а в Риме — большую часть дней в году солнечно, но уж если разверзаются хляби небесные — туши свет ! Никакой зонт не спасет, Рита за 6 дней ( и полтора из них — дождливых) похоронила заживо 2 пары обуви. Итак, что же предпринимает славная чета Ивановых в день рождения мужской четополовины ? Приглашаем присоединиться !

Убедившись в том, что завтрак в отеле — редкое г…о, спешно собираем необходимые в долгой прогулке вещички (фотоаппараты — 2 штуки, объективы в ассортименте, зонты — 2 штуки, видеокамера — 1 штука, куртки — 2 штуки(как вы догадались, а ?), воды бутылка — 2 штуки, путеводитель — 1 экземпляр, карта города подмокшая — 1 штука, расчески и прочие маленькие но необходимые весчи — килограммов 8 однако) и идем в ближайший по направлению к Темзе «Старбакс» закинуться кофейком. Хороший кофе в Лондоне не проблема, надо только строго контролировать размер наливаемого. Рите к примеру принесли каппучино объемом с хорошую тарелку супа. О ужас ! Программа впереди насыщенная, сегодня мы с Вами осмотрим и обсудим в подробностях всё обещанное в предыдущей истории, плюс еще немного бонусов, посему устраивайтесь поудобнее в кресле, а мы побежали.)))

Первой целью праздничного дня являлся «London Eye», мега-колесо обозрения на южном берегу. Пути до него от Russel square — от силы полчаса. Это если целеустремленно. С осмотром прилегающих достопримечательностей — час. Первая из которых на нашем пути по улице Southampton Row— практически самый заслуженный и знаменитый в своей области колледж искусств и дизайна имени товарища святого Мартина. Среди его выпускников, известных лично нам «Википедия» отмечает eter Blake (художник) Pierce Brosnan (актер),Jarvis Cocker, (вокалист Pulp), John Galliano (модельер), Gilbert and George (художники), PJ Harvey (певица),Stella McCartney (модельер),Alexander McQueen ( модельер), Glen Matlock (бас-гитарист Sex Pistols),Gerald Scarfe (мультипликатор, известный оформлением пластинки, фильма и шоу «Pink Floyd — The Wall), Paul Simonon (бассист «Клэш»),Paul Smith (модельер),Joe Strummer ( «Клэш») и еще прорва имен, о которых мы вообще не имеем представления. Постоим чуть в благоговении и двинем дальше, хотя при желании — двери открыты, можно и зайти. По Kingsway,затем чуть левее, бац — в переулке спрятался известнейший во времена оны театр «Lyceum», в данное время окупированый мюзиклом «Король Лев».

Мюзиклы в Лондоне — вероятно самое популярное развлечение. Нам театры, в которых идет то или иное представление, а так же реклама данных представлений попадались на каждом шагу. Перечислением утомлять не буду, но ссылку на все популярные мюзиклы Вест — энда дам. Вот она: http://www.londontheatre.co.uk/londontheatre/whatson/musicals.htm Поскольку в театрах в Москве мы бываем редко до крайности, решено было уж тут не упустить шанс. На что пойти ? Вопрос вопросов. На «Билли Эллиот» – новый мюзикл Элтона Джона- купить билеты «на завтра» не удалось, фигушки. Сенсация, успех и как следствие — аншлаг. «Грязные танцы», «Король Лев» ? В итоге взяли билеты на «We will Rock You», и получили громадный кайф просто таки физиологического порядка, но об этом – в истории о дне завтрашнем.

А пока — переходим Темзу по мосту Ватерлоо, проходим метров 300 направо и пристраиваемся в хвост огромной очереди ко второму после музея мадам Тюссо туристическому аттракциону Лондона — колесу обозрения «London Eye». А может, и первому, это как посмотреть.

Возвышающаяся над Лондоном на 135 метров 2100- тонная громадина, спроектированная архитекторами Дэвидом Маркс и Джулией Барфилд, строившаяся в течение 7 — ми лет и открытая в марте 2000 производит впечатление даже при взгляде на нее снизу. А уж если все таки совершить этот «полет», да еще в солнечный день — впечатления на полжизни гарантированы.

В хорошую погоду ,говорят, – видно загородную резиденцию королевы — Виндзор, но альтруизм лондонского солнышка на нас видать настолько не распространялся, посему довольствовались тем, что есть, то есть более чем четким видом центрального Лондона, и фото Вам привезли.

Колесо совершает полный круг за полчаса и 12 фунтов денег, и голову на отсечение — это самые разумно потраченные 12фунтов в Лондоне, не считая конечно чего-нибудь похожего на хорошую выпивку после полного событиями дня, но вот тут 12-ю фунтами обойтись будет трудновато. А вот и сайт данного мероприятия : http://www.londoneye.com/

Завершив оборот, покупаем за 6. 50 билет на кораблик, следующий в сторону Тауэра — такой у нас был план, который и воплотился в жизнь. Круиз по Темзе, пусть маленький, получасовой, сопровождаемый рассказом вполне импозантного экскурсовода при офицерских регалиях,- гораздо интересней такого же события в Москве.

Как мы уже упоминали, Лондон при всей своей эклектичности производит очень цельное впечатление, даже вполне фабричные районы смотрятся живописно и любопытственно. Проплываем вокзал Ватерлоо,

собор Святого Павла,

галерею Тейт,

еще кучу всего любопытного, крейсер «Белфаст»

- и вот он, еще один символ города — городская тюрьма Тауэр и мост с одноименным названием.

Что мы читаем в путеводителе ? «Основание крепости Тауэр приписывается римскому императору Клавдию, первого узника заточили в Тауэр в 1100 году, Репутацию зловещего места пыток Тауэр приобрел во времена Реформации во время правленияГенриха VIII, взошедший на престол юный сын Генриха, протестант Эдуард VI, продолжил серию жестоких казней, начатую его отцом, в 1747 году на Тауэрском холме произошло последнее обезглавливание…

Ну потом Тауэр служил королевским зверинцем, а одним из последних его узников в 1941 году был небезызвестный Рудольф Гесс. Страшно, аж жуть. И вот, начитавшись такого, мы видим… то, что видим, а именно — несколько декоративного вида небольшой приветливый замок, совсем не тронутый печатью времени, будто только что построенный для съемок какого — то высокобюджетного исторического фильма. Аккуратные газоны, холеные знаменитые тауэрские вороны,

наблюдать за которыми можно хоть часами – очень интересно, приветливые бифитеры, совершенно запросто фотографирующиеся с туристами и по совместительству проводящие экскурсии.

При этом совершенно чудные кукольные домики ( «Википедия» утверждает, что на территории Тауэра сейчас находятся даже частные квартиры) В настоящее время в Тауэре, номинально считающемся одной из королевских резиденций — постоянная выставка «бриллианты короны».

Очередь на вход такова, что после беглого осмотра самой крепости, занявшего 2 часа, сил и времени стоять тут у нас к огромному сожалению уже не оставалось. Жаль, ей богу, возможно с этого стоило как раз начать, но… вышло, как вышло.

По Тауэрскому мосту, так же удивляясь его отмытости и ухоженности, несмотря на давность возведения, перебираемся на южный берег Темзы и начинаем путь назад, к мосту Миллениум и галерее Тейт Модерн.

Саут бэнк, если идти по набережной -это рестораны, пабы, торговые галереи. Но это и Сити холл,

и совершенно сумасшедшей красоты Саутворкский собор,

и театр Shakespear’s Globe

и Тейт Модерн наконец. В общем никуда не спеша до этого самого модерна дошли мы где — то за час. Театр Shakespear’s Globe — просто разочарование какое-то,- не выглядит на наш взгляд вообще никак. От старого сгоревшего здания не осталось ничего, так что аутентичность построенного нынче оценить мы не можем, но…

А вот Саутворкский собор, явившись первой англиканской церковью Лондона, которую нам удалось осмотреть ( до сих видели церковь той же принадлежности в Риме, но никаких сравнений),- нечто поразительное. Вдобавок ко всему редчайший случай — внутри во первых можно было фотографировать,

а во вторых проходила репетиция церковного хора.

Какие же голоса ! Как орган звучит ! Красота и благоговение- ведь кажется этого добивались создатели собора ? Что им вполне и удалось. Этот дом бога останется в наших воспоминаниях, сердцах и душах наравне с лучшими образцами итальянского церквостроения.. Тут уж мы смиренно умолкаем, смотрите лучше фото.

Тейт Модерн. Филиал галереи Tate Britain, открытый в 2000 году и представляющий искусство с 1900 года до наших дней. Поскольку вдохновительницей нашего туда похода явилась Рита (Кандинский ?Малевич ? Моне ? Пикассо ? Уорхолл? Дали, Шагал ? Хочу это видеть немедленно !) – ей и слово.

Планируя поход в галерею современного искусства не стоит пытаться объять необъятное. Так как конечным итогом стремления увидеть всё будет больная голова и раздражение от переполнения информацией. Человечество в 20-м веке создало многое, так не стоит ждать что Вы воспримете всё с одинаково устойчивым интересом. К посещению можно подготовиться. Зайдите на сайт галереи : http://www.tate.org.uk/modern/ . Самое нужное там – поэтажный план, с указанием всех залов и алфавитный указатель всех представленных художников. Кликаете на ту или иную фамилию и на плане видите – на каком этаже и в каком зале искать его работу ( работы). Если заранее этого сделать не удалось – небольшая беда. При входе в Тейт разложены буклеты, содержащие тот же самый план в печатном виде. Опять таки с указанием – что и где находится. Здорово экономит время.

Что понравилось больше всего ? Во-первых мы впервые столкнулись с бесплатностью посещения. Причем на видном месте стоит ящик для «дотаций» (назвать это «пожертвованиями» язык не поворачивается), рядом с которым написано – «Посещение галереи Тейт бесплатное. ОДНАКО ( выделено мной) если Вы можете – положите в этот ящик 3 – 5 фунтов. Это не разорит Вас и поможет нам и далее предоставлять возможность всем желающим увидеть нашу коллекцию.» Добровольность оплаты творит чудеса – ящик не пустовал. И явно не звенел, а шуршал. Второе. Очень грамотная планировка экспозиций. Каждая картина, скульптура, инсталляция представлена в наиболее выгодном свете. Третье. Неподдельная забота о посетителях. Передвигаясь по залам мы обратили внимание, что многие люди ходят со складными стульчиками. Глядь – а они висят на специальных кронштейнах на каждом этаже. Подходи, бери, пользуйся.

Но Вы же не ждете от нас детального анализа увиденных картин, правда ? Если вы поклонник современного искусства – сей музей к посещению обязателен. Если же Вы просто хотите поставить галочку, добавив Тейт к списку посещенных мест – можно не напрягаться и пренебречь временными затратами. Повторимся – всё не охватите, более того, многое может просто по сердцу не прийтись.

Мы, на то, чтобы увидеть только то, что нам было интересно, потратили 2 часа. За эти самые 2 часа лондонская погода опять козырнула своей непредсказуемостью, испортившись до устойчивого дождя, перемежаемого ливнем. Что ж, как раз время обеда.

За потраченный нами на обед час с небольшим силы добра временно подуспокоили ненастье до состояния возможности продолжать путь дальше, и мы возвращаемся обратно на северный берег по мосту Миллениум. Попутно сокрушаясь о воскресном дне, а стало быть невозможности осмотреться в надвигающейся на нас прямо по курсу громадине главного лондонского собора – святого Павла.

Подойдя однако же к дверям мы понимаем – чудо возможно. Двери открыты, на небольшом штандартике объявление – мол, только в это воскресенье вход в собор разрешен благодаря спектаклю, поставленному такой-то школой, который в данную конкретную минуту и имеет место проистекать.

В дальнейшем мы не раз поражались, а позднее даже привыкли. Спектакли, причем не всегда религиозной тематики, фортепианные, гитарные, органные концерты, выставки – в соборах и церквях в Лондоне – весьма обычное мероприятие. Бесплатное. Заходи, садись, получай удовольствие. Впрочем, чего тут удивительного – так и должно быть. Церковь, понимаешь, на острие культурной жизни. Спектакль , хоть и смотрели мы недолго, поразил нас отточенностью движений юных танцоров, вполне современным музыкальным и световым сопровождением. Ну хоть убей, нам сложно представить, чтобы зайдя в православную церковь можно было бы наблюдать такое вполне себе современное действо. Хотя может мы просто многого не знаем – ведь в церкви дома ходим редко.

Тем временем на улице опять разыгрался…нет, разразился дождь. Нет, елки, в таком жалком виде нельзя идти непосредственно отмечать день рождения. Галопом по Флит стрит, мимо поражающего своими габаритами Justice Court – Дворца правосудия,- очень жаль, что к посещению сей гигантский конгломерат зданий недоступен – до отеля, почистить перышки и переодеться – нас еще сегодня вечером ждет таинственный, порочный, манящий и посему притягательный Сохо.

Долгое время считалось ( да и было так без сомнения), что Сохо – рассадник похоти и разврата и приличному человеку в поздний час появляться тут не с руки. Однако, понимая отчетливо, что запретный плод сладок, а развлечься, выпить, послушать музыку, пообщаться, да что греха таить – воспользоваться услугами необремененных комплексами особ как женского так и мужского пола – это вовсе даже не роскошь а где-то и необходимость, лондонские власти взялись привести район в порядок. В чем и преуспели за достаточно короткий срок. Правда мы можем отвечать в основном только за фасадную часть большей части попавшихся нам по пути заведений,- ну не было у нас доселе охоты разбавлять общество друг друга какими-либо посторонними небесплатными персонажами,- да надеемся и не будет, но гарантируем, что даже самому отъявленному пуританину передвигаться по Сохо можно вполне без боязни увидеть что-нибудь, оскорбляющее хрупкую нравственность. Никакой кричащей пошлости, всё в рамках приличий. Мы же держали путь в найденный еще в Москве в интернете блюзовый кабачок, обещавший «живой блюз каждый вечер». С целью посидеть и выпить в сопровождении любимой музыки.

Не знаю уж, то ли август – не сезон для «живых» музыкантов, то ли постепенно они (тенденция и московская в том числе) вытесняются фонограммами или ди-джеями, но спрос на живую музыку в Сохо явно превышает предложение. Подойдя к заветному заведению где-то в полдевятого вечера мы едва смогли просунуть головы внутрь. И то слово – барчик размером невелик, в уголку сидит седой дядька с акустикой, а всё остальное пространство забито жаждущими искусства, такое ощущение, что даже в несколько ярусов. Примерно такая же толпа с пивком стоит у входа – курящие. Ну что же, чай и мы не баре. Присаживаемся на непросохшие стулья за залитым водой столиком прямо на улице ( официант при этом появляется в ту же секунду будто из под земли), испрашиваем вина и пива и улетаем с блюзом.
Нет, в определенных случаях комбинация человека, микрофона и 6 – ти струн способна творить чудеса. Репертуар игравшего в тот вечер музыканта составляли 10 – 15 минутные даунтемпо – композиции, с текстами, судя по всему, прямо касавшимися слушателей. Практически после каждой строчки бар взрывался аплодисментами и одобрительным свистом и смехом. Впечатление было, что дядька-исполнитель всю жизнь прожил в этом квартале, всех присутствующих знает и поет их жизнь. Очень при этом профессионально и трогательно. В общем, для вечера трудного, но чудесного дня, да еще окрашенного светлым ощущением собственного 41-го рождения – было самое то. А пересказывать это – бесполезно, я лучше вам спою как-нибудь. Что-нибудь долгое из Науменко. Вот примерно будет то самое.

Примерно минут 45 блюза подарили на просто-таки второе дыхание. Решив, что вот уж не спать мы сюда приехали, решаем продолжить наш Сохо-тур. Яркий и шумный Чайна-таун, рестораны-рестораны, пабы с неизменными толпами курящих у входа ( нам эта ситуация показалась ненормальной – визуально курящих в Лондоне гораздо больше, чем некурящих), реклама кинофильмов, мюзиклов, пип-шоу,- нас затянул круговорот огней, запахов и толп дружелюбных веселящихся людей.

Там коктейльчик, тут бокальчик, здесь посмотреть, тут улыбнуться – в общем отпустило нас только во втором часу ночи. При этом окружающие по ощущениям еще только начинали веселиться. Странно,- подумалось нам, завтра же вроде понедельник ? Однако никого это сильно не останавливает. Вот еще что обратило на себя внимание – ошарашивающее большое количество пьяных на улицах.В специфических терминологических градациях от «с леганца» до «в жопито». Что забавно – никакой агрессии, драк и скандалов – наверное это они оставляют для выезда за пределы Сохо, а может и города а может и страны. Но – это их жизнь, их город, а нам на завтра надо быть свеженькими, бодренькими и готовыми к новым впечатлениям – назавтра запланирован Большой Музейный День.

Следите за продолжениями.)))

Ну что, пришла наконец пора окунуться в Лондонскую атмосферу поподробнее? Пройтись с нами по улицам, навестить музеи, бары, магазины, театры, и принять к сведению несколько советов вполне практических. А ? Подходит Вам такая программа ? Что ж, начнем.

Непосредственно поездке предшествовала уже привычная бестолковщина и нервотрепка. Помноженные на страх возможного отказа в визе. Итак, какие подводные камни ожидали нас на этом пути ?

Часть 1. Как не испортить поездку.

Имея себе в виду недостаток свободного времени решил было я на этот раз все-таки обратиться за помощью в компетентные органы, то есть в турагентство. Причем не было фактом, что поехать мы хотим исключительно и только в Лондон – изначально мы колебались промеж Лондоном и Парижем. Что получается? Во первых, поездка в Париж обошлась бы существенно дороже, исходя из предлагаемых агентствами регулярных рейсов – «Аэрофлота» или «Эр Франс». Во вторых, туры, предлагаемые агентствами в оба этих прекрасных города, никак не желали укладываться в обозначенные нами даты, а если что-то и срасталось, то – взлетали цены. «Ну это же индивидуальный тур»,- говорили нам. Ну, индивидуальный, так индивидуальный,- плюнув на профи в который уже раз подумали мы,- и решили действительно попытаться осчастливить себя самостоятельно, не отстегивая «налево».

Первой и главной задачей было – найти недорогие авиабилеты. Нагло прибегнув к помощи Полины- она же Pretty, вернувшейся из Англии совсем недавно,- мы выяснили, что билеты наши предшественники заказывали через сайт www.flysiesta.com, что всё обошлось благополучно – и пошли по тому же пути. Увы, видать на нас система дала сбой. Не буду долго рассказывать, да и вообще заострять на этом внимание, скажу только, что сумму в 29000 рублей ( 2 билета туды-сюды) с кредитки у нас благополучно списали, брони на желаемые билеты мы так и не увидели, и еще 2 недели выцарапывали деньги назад – с помощью своего банка, написав кучу заявлений, совершив великое множество звонков в эту «сиесту» – в Вильнюс, по- моему… Выцарапали,- и славно, и чудненько. Зная, однако, что пытались нам продать билеты на рейс компании BMI, решили выяснить, нет ли случаем в Москве их представительства. Мобильная справочная 0630, выручавшая нас не раз в самых пограничных ситуациях, и сейчас сработала четко, выдав телефон и адрес. Звоню. Билеты бронируются по звонку с выкупом в течение трех рабочих дней. Что забавно, получилось дешевле, чем через сайт – 24 тышшы с копейками. Приехал, отдал наличные, забрал билеты,- всего делов 5 минут. Одной проблемой меньше.

Отель. Как всегда нас не сильно заботил комфорт, главное – местоположение. Вот тут, заплутав в сети, мы все-таки прибегли к помощи «придворного» турагентства, обслуживающего наши чаяния давно и успешно, обозначив им задачу и получив искомое со второй попытки, зато уж и расположение и цена нас устроили полностью. Поиски заняли меньше одного дня и вывели нас опять-таки на следы Pretty и Митяя, выдав бронь в отеле Royal National, что на Russel Square. (Первым отелем, отмеченным нами был St. Giles в том же районе, с виду произведший на нас очень приятное впечатление.) 2 минуты от метро.Пешком до Темзы – 20 минут, до музея мадам Тюссо – столько же, до Вестминстерского аббатства – полчаса, до Сохо – 15 минут, до Сити – 45, наконец, до Британского музея – 3 минуты. Круто ? Однако на этом рекламная акция заканчивается, и, чтобы никого не ввести в заблуждение,и уже к этому вопросу не возвращаться, скажем, что настолько по-спартански за такие деньги (80 фунтов или 160 $ за номер в сутки) мы не жили никогда, нигде, и уж очень постараемся нигде так и не жить. Даже для нас неприхотливых это слишком. Римские гостиницы в центре по сравнению с этой – чистый Версаль.Отель – безликая коробка с отсутствием хоть какого-нибудь намека на приветливость и дизайн. 1300 номеров. Комната 6 кв. метров, кровати раздельные, хотя агентство и запрашивало для нас double bed. Но куда- либо жаловаться в этом комбинате по приему туристов нам показалось бестолковой тратой времени ( видели бы вы очереди на ресепшн) – сдвинули кровати, и дело с концом. Что в этом отеле называется завтраком,включеным в стоимость ? Чай-кофе ужасающего качества, тосты, мюсли, масло и джем. ЭТО ВСЁ. Стойка с сыром, колбасами, яйцами, беконом и прочими сосисками существует, но – за 4, 50 дополнительных фунтов. С лица. В первый день, оторопев, отдали запрашиваемые 9 королевских, убедились в сомнительном качестве и уже на следующий день пошли завтракать в паб чуть поодаль от отеля, где за 5.95 утром предлагается завтрак «All you can eat». То есть в течение получаса весь ассортимент к твоим услугам. Получается от пуза. Итого совет-если уж вы в Royal National- берите уж номер без завтрака. Бесполезная трата денег. А в остальном, прекрасная маркиза… да. Основной лейтмотив отзывов сталкивающихся с проживанием в Лондонских отелях,- «Но это же Лондон». Скажем так и мы.

Виза. От мы тут наслушались. И как оказалось, совершенной чепухи. Совет таков – если все документы в порядке и с английским вы в дружбе – делайте всё сами, ибо роль турагентства, берущего свою комиссию ( справедливости ради – мизерную)- только в правильном заполнении анкеты. С первого взгляда ужасает- 21 страница и вопросы, вопросы… Мне запомнилось – «Не были ли Вы замечены в высказываниях, поддерживающих терроризм?» А то и был бы, так я и скажу «да»! Комплект документов логичен, попроще даже, чем в Шенген, приглашают к определенному времени, ждали мы вызова к своему окошку минут 10, вся процедура с биометрией – полчаса от силы. Сами звонят, говорят – «Ваша виза готова».Агентов внутрь все равно не пускают. Приходи, забирай. Логично, без проволочек, без каких-либо проверяющих звонков ( говорят, звонят с проверками на работу почти всегда, но возможно куча шенгенских виз в наших паспортах сделала свое дело). За 2 дня до вылета. Ура, мы полетели !

Часть 2. Здравствуй, Лондон. Первый день.

Аэропорт «Хитроу» это конечно кабак. Огромный бестолковый город, идти по которому от гейтов прилета до выдачи багажа – около получаса. 4 терминала, куча магазинов, толпа на паспортный контроль. Никаких биометрических проверок мы, кстати удостоены не были, спрашивается, зачем копья было ломать, особенно учитывая тот факт, что впускала нас очень колоритная девушка-ортодоксальная видать мусульманка в паранже по самое некуда…Терроризм, короче не пройдет, потому как он уже здесь, прямо на границе. Шутка. Пока ждали багаж, я успел выяснить, что по кредиткам здесь можно всё. Везде и всегда. И выгоднее – на курсах не теряешь. Оплатить можно хоть поездку в метро, хоть визит в туалет. О ресторанах, магазинах, музеях я даже и не говорю. Так что разменяннный на всякий кэш пришлось тратить чуть ли не принудительно.

Да, транспорт дорогой, что не говори. Одна поездка в метро- 4 фунта. Билет на день на все зоны – 7 фунтов. Несколько легче. Да, кстати – метро разбито по зонам, в частности центр – 1- я и 2-я. Но ездить поцентру на метро нам как-то в голову не приходило, посему брали билеты на 1-6-ю зоны и ездили – от Гринвича до Риджентс парка и Эбби Роуд. Существует еще какая-то полумифическая туристическая Oyster card, но выяснилось, что заказать её можно только по интернету да сильно заранее, так что нам это не удалось. А жаль. С применением этой «устрицы» цена билета, говорят, падает до 1 фунта 20.

Дорога от аэропорта до отеля на метро заняла 45 минут, плюс некоторые плутания по улицам в поисках нужного поворота, закончившиеся с покупкой карты. Лондон – очень логичный, параллельно-перпендикулярный город, в котором очень трудно заблудиться, даже оказавшись в нем впервые. Однако,пока мы плутали, обустраивались и переодевались, глядь – а время-то уже два тридцать, и всего-то нам осталось, что – успеть дойти до музея Шерлока Холмса, а после бездумно бродить по городу, знакомясь, впитывая и гадая – примет нас город или нет. Ну что, погуляем немного ?

По прошествии некоторого количества времени Лондон всё больше вызывает у нас неочевидных, но устойчивых ассоциаций с Барселоной. То ли дело во времени поездки ( в Барсе мы тоже были в августе), то ли – в дожде, встречавшем нас в обоих этих городах, но скорее – в общем первом впечатлении. Смешение архитектурных стилей. Широкие улицы, могучие деревья…народу вот только в Лондоне в разы больше.

Лондон против ожиданий очень зеленый город, причем не в одних великолепных парках дело. Все проспекты засажены, и очень плотно. Может, это обман нюха, но дышится здесь удивительно легко.

Итак, идем вверх по Woburn place до пересечения с Marylebone road. Вот к движению на улицах нам так и не удалось привыкнуть, хотя на каждом переходе прямо на тротуаре надпись – «Посмотри направо». Прочитали, посмотрели налево и вперед. Говорят, за рулем к этому привыкаешь куда быстрее. Кстати, многие так называемые «агитационные надписи» нам очень понравились. Как вам такое в метро: «Некоторые люди – геи. Справься ( смирись) с этим». На наш взгляд- очень по-английски! Ну да ладно. На Marylebone road поворачиваем налево и идем, идем все время прямо, пока не увидим справа огромаааадную очередь. Кажется, она в этом месте стоит и будет стоять в любое время суток,- ведь это вход в музей Мадам Тюссо.

Рядом до кучи еще и планетарий.

То ли времени было жаль, то ли была проиграна очередная схватка с жабой, но вот в Тюссо мы не пошли. В любом случае наверное зря, хоть и 56 ( по моему) фунтов за билет – не шутка. Но – решено было так – останется время – пойдем, не останется – в следующий раз,ведь те, кто видел экспозицию – просто в безумном восторге, а пока- переходим дорогу- и направо, на перпендикулярную улицу. Вот и Бейкер стрит.

Дом 221В на левой стороне улицы по ходу движения, но вовсе даже не между 219-м и 223-м домом, а где-то в районе 30-х номеров, но точно не запомнил, врать не буду. В любом случае пройти мимо не удастся, ибо хоть очередь поклонников самого знаменитого детектива-консультанта и пасует перед количеством желающих оглядеть восковых знаменитостей, но тоже совсем немаленькая.

Пристраиваемся в хвост. Хорошо успели, ведь практически все музеи в Лондоне закрываются не позднее 6-ти вечера. Исключение – галерея Тейт-Модерн, которая работает аж до 10. Дождик то есть, то нет, соответственно с первыми каплями из дома Шерлока выбегают девушки с зонтиками и предлагают всем желающим.

Музей Холмса – мероприятие камерное, частное, соответственно за вход надо заплатить по 6 фунтов на брата. Оно того несомненно стоит. Скрупулезно воссозданая на 3-х этажах обстановка старой лондонской квартиры, старинные книги, даже колбы для химических опытов.

И повсюду – манекены, изображающие персонажей из рассказов Конан-Дойля.

Что приятно – негромко звучит музыка Дашкевича из нашей Шерлокиады. Русских здесь кстати очень любят, и небольшую брошюрку на русском при входе нам дали, расплывшись в улыбках. Часа на осмотр музея и примкнувшего к нему магазина с покупкой сувениров – более чем достаточно, фотографируемся на память так сказать, в интерьере, и – в путь, вниз по Бейкер-стрит, к Гайд-парку.

Тем временем глаза начинают выхватывать из окружающего пейзажа особенности лондонской архитектуры. Больших в нашем понимании домов в Лондоне относительно немного – основной «контингент», если чуть отойти от центра – двух-трех-этажные таунхаусы, аккуратные и ухоженные. Или пяти-семи этажные многоквартирники с крутыми черепично-сланцевыми крышами и могучими каминными трубами. В Стокгольме не был, но полагаю, что в таком доме и на такой крыше было бы уютно Карлсону – самое место.

Что еще поражает – смотришь, к примеру.- Тауэр. Ну или какое-нибудь иное историческое здание. Парламент, Вестминстер, Биг Бен,- и возникает ощущение, что перед тобой-игрушка, копия,-настолько все здания выглядят чистенькими, новенькими, до блеска вымытыми, построенными будто вчера. Всё жилое и используемое. Нет ощущения ветхости, есть вовсе даже наоборот- ощущение заботы о своем доме и своем городе. А, кстати – не сорят. Ну нет, вообще не сорить это конечно утопия, но относительно Москвы или например Рима – чистота почти как в операционной. Ну может вечерком возле пабов окурков и многовато, но все равно меньше среднестатистически привычного. А пустых бутылок, оберток от конфет и прочего необязательного мусора, бесхозно валяющегося на тротуарах нам вообще увидеть не довелось.

Небольшая часть нашего пути по направлениюк Гайд-парку приходится на Оксфорд-стрит. Вот тут я впервые был в шоке от количества людей. Что Тверская ! Представьте себе московское метро в час пик – вот наиболее точное сравнение. Ну ладно, Оксфорд-стрит – одна из главных шоппинг улиц города, но что так – все равно не ожидал совершенно. Тем контрастней ощущение от Гайд-парка, что уж совсем неподалеку. Наверное я просто в Москве давно не испытывал этого ощущения, давно по паркам не гулял. Но вот тут – два глубоких вдоха, и вся суета остается где-то далеко, тут свободно гуляют дикие гуси и летают чайки, люди играют в футбол,просто гуляют, бегают, читают или сидят в шезлонгах, тишина.

Оценить масштабы данного парка у нас не хватило времени, прошли мы его по касательной, заглянув только на speaker’s corner – уголок ораторов и ни одного оратора по причине ненастья не обнаружив, да немножко посидев, вытянув подуставшие ножки на скамейке у знаменитого Серпентайна. Не скажу, человеческих ли рук дело сия водная гладь, или естественное озеро, но впечатляет. Даже волны ходят.

Ладно, это у лондонцев есть время, хоть немного, на заслуженный отдых, они ж здесь живут, а у нас прямо не отдых, а сверхзадачи какие-то. И идем мы по аллее принцессы Дианы к Букингемскому дворцу, изредка срываясь в галоп и подгоняемые ветром…

И вот почему-то именно возле Букингемского дворца меня накрыло. Странно – вроде с виду ( да как позже оказалось, и внутри) жилище достаточно скромное, небольшое, даже кажущееся слегка запущеным (Петергоф в этом смысле – раз в 20 помпезней и краше)но присев напротив дворца на ступенях какого-то монумента ( кстати, так и не удосужились посмотреть, что к чему, единственное, что развеселило – это эдакий капиталистический вариант рабочего и колхозницы )

я ощутил себя находящимся в центре огромной в прошлом империи. Державы, владевшей во времена оны огромными территориями, лишившейся их, но до сих пор не растерявшей своего величия. Вот правда, все известные мне исторические факты, все войны, которые вела эта страна, все великие сыны этого народа пару минут стояли у меня перед глазами. Такого не было даже на Капитолийском холме в Риме, а здесь – здрассьте пожалуйста. Ошарашивающее было ощущение – поглощающего тебя величия народа, государства, и не былого вовсе даже, а вполне явственного. Интересно, а англичане, приходящие сюда испытывают чувство причастности к истории своей страны, или -привыкли ?

Недолгая дорога вдоль Сент Джеймс Парка – и Вестминстерское аббатство,

Парламент

и БигБен наваливаются на нас могучей троицей. А, да, и Темза.

Четыре таких сильных впечатления практически одновременно дают осознание того, что – если сердце империи у Букингемского дворца, то вот оно – сердце Лондона. И снова непередаваемые ощущения неверия – неужели это мы, неужели мы здесь ? Забавный был момент – вышли мы на середину Вестминстерского моста, смотрим – несется полицейская лодочка. Всё, как положено- сирена,мигалка даже, синие полосы по бокам. И тут – 8 вечера – начинает бить колокол Биг Бена. Таки что бы вы думали – полицейская сирена возьми да и умолкни, будто давая туристам возможность записать эти достаточно грозные звуки. 8 ударов – и сирена взвывает вновь. Очень нам это внимание понравилось.

Вестминстерское аббатство – усыпальница королей – снаружи производит впечатление куда как меньшее, чем внутри. Жаль что внутри мне удалось снять всего пару контрабандных кадров, но об этом будет чуть позже. Парламент впечатляет суровостью и монументальностью, жаль, что не срослось у нас посетить парламентские заседания – эта возможность предоставляется каждому, кто в состоянии отстоять немаленькую очередь. Пускают видимо группами на ограниченное время… но представьте на минуточку, что у нас бы пускали на заседания госдумы… Смешно ? Так точно ! Непредставимо ! А вот по поводу Биг Бена наши с Ритой мнения разделились – я почему-то ожидал гораздо меньшего, и на меня Бен произвел колоссальное впечатление, Рита же отозвалась о нем, как о «часах с кукушкой», видимо напротив ожидая чего-то более величественного.

Опа ! Надо же ! Вот это называется «затягивает» ! Полдевятого,а мы только сейчас осознали, что даже поползновений пообедать досих не испытывали. С утра во рту побывали только вкуснецкие пирожки с курицей карри, купленые «мимо проходя» на небольшой церковной ярмарке. Гм… Интересно, где-нибудь нас еще покормят ?

Покормят, не сомневайтесь, еще как покормят. Лондон, как впрочем и Москва, похоже, никогда не спит. В Сохо были замечены рестораны, работающие до 2-х 3-х ночи, многие пабы, где тоже есть возможность влегкую перекусить, работают вообше до утра. Так что 9 вечера – самое что ни на есть время ужина, вот только зачастую придется постоять в очереди, чтобы усесться за столик. Что мы и проделали на Стрэнде в пабе «Шерлок Холмс» (честное слово, мы не специально, он сам попался нам на пути). Простояли 15 минут, но утвердились за столиком.

В предыдущей истории я писал, что английская кухня не произвела на нас сколь-нибудь вразумительного впечатления. По большей части сытно, довольно большие порции, но – без изысков. Сложилось впечатление, что самое популярное кушанье в Лондоне – fish&chips, то есть, жареная рыба с картошкой фри. Рыба, как рыба, картошка как картошка, зато практически у каждого паба на доске – « попробуйте нашу фирменную(известнейшую, нежнейшую и куча других возбуждающих эпитетов) рыбу – проглотите язык». Рите, как известной противнице всякого рода навязчивой рекламы, удалось все-таки избежать знакомства с этим блюдом, а я вот попался. Еще бы не попастся, если каждое блюдо в «Шерлоке Холмсе» апеллирует к имени какого-нибудь героя Шерлокинианы. Моя рыба именовалась «от Мориарти», а утка, доставшаяся Рите – «окорочка миссис Хадсон».

Прогулка по ночному Лондону заслуживает пожалуй отдельной главы, посему педалировать в подробностях наш путь к отелю мы будем в следующий раз. При свете фонарей и неоновой рекламы Лондон меняет маску, или сбрасывает её,-как Вам будет угодно. Но – это уже совсем другая история.

В следующей серии – London Eye, прогулка по Темзе, Тауэр, South Bank, Tate Modern и- впечатления, впечатления и еще раз впечатления. Уж очень нам лег на душу Лондон.

Следите за продолжениями.

«Yeah, baby, London’s still cool !»
Крик души.

Вид на парламент с колеса обозрения

Приятно, когда оживают миражи. Близкие и знакомые с детства. В школе, на уроках английского для меня (да как выяснилось вот только недавно – и для Риты) названия «Вестминстер», « Ковент Гарден», «Пикадилли», «Гайд Парк» и многие другие звучали непостижимой музыкой. Веяло от них ветрами океанов, вкусно пахло чаем и специями далеких колоний, виделось море зонтов и двухэтажные автобусы… Я и боялся и не боялся встретиться лицом к лицу с мечтой своего детства… Очень не хотелось взрослого прагматичного разочарования. Но – я готов был принять то, что будет и то, как будет…

В Сити

И совершенно не разочаровался. Лондон, похоже, не способен разочаровать, как не способен и оставить равнодушным никого. В этом разноязыком, несколько бестолковом, но очаровывающем шалмане находится место для всех и каждого,- нашлось оно и для нас.

Тауэрский мост

У нас не находится какого – то одного всеобъемлющего определения для того, что мы видели и поняли, что прочувствовали или хоть попытались. Современные здания в Сити мирно соседствуют с особняками 18 века, и это не режет глаз.Более того, это красиво. Магазинная суета Оксфорд-стрит в мгновение ока сменяется покоем Гайд-Парка, где нас больше всего поразили шезлонги, выставленные на траве для всех желающих ненадолго убежать от шумного мегаполиса…

В Гайд парке

Красные автобусы и телефонные будки выглядят посреди дождливой серости как…как немного солнца в холодной воде, принося радость и оптимизм, без которых конечно в Лондоне трудно.

И всё было. И Бейкер – стрит с удивительно домашним и милым музеем Шерлока,

В музее Шерлока Холмса

и Эбби Роуд, где расположена самая известная и почитаемая в мире рок-н-ролльная студия,

и где фанаты целуют ступени и стоят на коленях у входа,

и толпы стоят в очереди, чтобы сфотографироваться на знаменитом переходе, запечатленном на конверте пластинки The Beatles.

И галерея Тэйт Модерн,

и Британский музей – сам как осколок сгинувшей, но до сих пор осознающей свое величие империи, и Букингемский дворец, куда мы зашли в гости к Королеве, а точнее, просто полюбоваться открытыми на лето парадными залами дворца.

И прогулка по Темзе, и Тауэр

и «деревенька Гринвич» со знаменитой обсерваторией и знаком нулевого меридиана.

Всё было. И день рождения в блюзовом баре в Сохо, внутрь которого так и не удалось войти – акустический блюз слушали, стоя на улице с бокалами пива и покуривая, как впрочем поступают практически все аутентичные лондонцы. И коктейли в ночном клубе с оглушающим фанком, обволакивающим тебя и уносящим в какие – то иные миры.

И мюзикл «We will Rock You», на который в Москве мы сознательно не пошли, а поглядев в оригинале уже и совсем не понимаем, как это было возможно «перепереть» на русский язык ??? Ведь даже текстовые репризы между композициями «Queen» по большей части сотканы из рок-н-ролльных цитат…

И Трафальгарская площадь, забитая народом до полного неупадения яблока, с огромными экранами, круглые сутки транслирующими Олимпийские баталии…

И магазин HMV – мекка для любителей музыки, где мне очень хотелось попросить политического убежища…

Представление Цирка Монти Пайтона

Мусульманка на паспортном контроле и индус в обменном пункте в Royal post office… Русские, англичане, итальянцы, китайцы, японцы,поляки, черные, желтые, белые, улыбчивые, пьяные, приветливые, вежливые…Пабы, траттории, тандури, текс-мексы, – все кухни мира. Вот только пельменной замечено не было…Вавилон…

Было всё… И солнце и дождь, и смех и слезы, и радость и удивление и печаль расставания. Но – Москва сразу по приезде включила нас в круговорот неотложных дел и неотъемлемых обязанностей – а посему – обо всем будет подробнее, вот только немного бы времени… Дайте срок ! И – следите за продолжениями !

Мир Вам. Олег и Рита.

По прочтении можно еще и посмотреть вот это :
http://www.youtube.com/watch?v=7AP1hbjYYck